私の中高時代よりも狭い部屋（第４９０回）

今日の毎日新聞朝刊に『児童養護施設　１部屋の定員１/３に』という記事があり、ようやく「児童福祉施設最低基準」の抜本改正に動き出したかと思った。
これまで児童養護施設の居住定員と面積は「１部屋１５人以下、１人あたり面積３．３平方メートル以上」とされてきた。
実は、定員は戦後間もない昭和２３年からずっと１５人以下のままだった。
１人当たり面積は１９９７年から今日まで２．４７平方メートル以上とされてきた。
特別養護老人ホームの１人当たり面積は１０．６５平方メートルに改善されても児童養護施設の面積見直しはなされずにいた。
特養ホームの方は、定員も１部屋４人から個室化が進められてきたにもかかわらず児童養護施設の方は見直しが放置されてきた。
記事では一人当たり面積が見直されることには触れられていない。
もしかしたら面積は３．３平方メートルのままなのかもしれない。
ちなみに私は、昭和４５年から昭和４８年までの４年間、すなわち中学１年から高校１年まで、４人部屋・１人当たり面積４．１５平方メートルで暮らしてきた。
そういう下宿生活だった。
プライバシーという言葉など存在するはずもなかった。
児童養護施設の子どもたちの多くは、今から４０年前の私の暮らしよりも狭いところで暮らしている。
何とかしてあげたいと切実に思うのである。