好奇心とバイタリティ

日経新聞の文化面を毎日楽しみにしています。
今朝は、わが母校・創価大学の石原忠佳教授の『ベルベル人の言葉探訪』でした。
ベルベル人の言葉を研究している人がいること自体に驚きを覚えます。
かつて、司馬遼太郎氏がフランシスコ・ザビエルについて語っていたことがあります。
その内容は、ザビエルがスペイン人ではなくバスク人だったこと。
自分が学生だった当時、すでに日本には「（　）日間で覚えるバスク語」といったバスク語の入門書があったこと。
そして、誰が学ぶのか分からないような希少言語の入門書が日本語の本として存在していることに驚きを禁じ得ないということを話しておられました。
私は、バスク語の研究と言い、ベルベル語の研究と言い、こうした好奇心こそ日本人の真骨頂だと思うのです。
飽くなき好奇心とそれを支えるバイタリティが人類の歴史を切り拓いてきたことを改めて痛感するのです。